美国去年遭受了6.5万次勒索软件攻击，即每小时超过7次，而且情况可能会变得更糟。由于网络犯罪分子瞄准了美国基础设施的关键部分，以前被视为讨厌的事情正迅速成为一个国家安全问题。最近对Colonial Pipeline输油管道网络系统的攻击引发了恐慌性购买，清空了整个东南地区的许多加油站，而对JBS的另一次攻击则引起了对美国国内牛肉供应的担忧。

根据总部设在波士顿的网络安全公司Recorded Future的数据，去年有65000起勒索软件攻击。专家说，公司和机构长期以来忽视了他们的IT系统，使它们暴露在黑客攻击之下。由于许多美国人使用个人调制解调器和路由器在家里工作，新冠疫情使他们更加脆弱。

阻止攻击将是困难的。如今，犯罪分子可以很容易地在网络的黑暗角落找到复杂的恶意软件，而比特币等加密货币的日益流行，使网络犯罪分子更容易逃避执法部门和金融监管机构的追捕，从而进一步使他们胆大妄为。

恶意软件攻击使管理人员陷入困境。首先，一个公司失去了对其系统或敏感数据的访问。然后，还有连锁反应。如果黑客攻击被公开，它可能会影响公司的股价，或者更糟糕的是，造成全国性的问题。上个月，Colonial公司决定支付440万美元以解锁其IT系统，因为网络攻击迫使该公司关闭了一条重要的燃料管道。Colonial公司的首席执行官Joseph Blount表示，他没有别的选择。